Le redoutable volcan Hekla proche de l'éruption

Le redoutable volcan Hekla proche de l'éruption



Le Point.fr- Publié le 06/07/2011 à 15:18 - Modifié le 06/07/2011 à 19:05
L'éruption prochaine du volcan islandais fait ressurgir le spectre d'un nuage de cendres affectant le trafic aérien en Europe.



"Le volcan est prêt à entrer en éruption", a déclaré Pall Einarsson de l'université d'Islande, sur la base d'observations de mouvements de magma sous le cratère, "même si cela ne signifie pas nécessairement que l'éruption va se produire immédiatement". Haut de 1 491 mètres, l'Hekla, situé à 110 kilomètres à l'est de la capitale islandaise Reykjavik, dans le sud de l'île, a été jadis surnommé par les Islandais "la Porte de l'enfer", et est entré en éruption une vingtaine de fois au cours des 1 000 dernières années.

Selon un autre volcanologue, Ari Trausti Gudmundsson, si la possible éruption à venir est similaire aux quatre dernières du volcan, il est "peu probable" qu'elle ait des effets sur le trafic aérien en Europe. Le volcan a tendance à produire "à la fois des cendres et de la lave dans les premières secondes de l'éruption", alors que seules les cendres affectent le trafic aérien. "Mais bien sûr cela dépendra de la taille de l'éruption, et c'est quelque chose d'impossible à prédire", a-t-il dit.
Éruption décennale
La dernière éruption de l'Hekla date du 26 février 2000, et avait commencé une heure et demie seulement après les tremblements de terre annonciateurs. "C'était inhabituellement long de la part d'Hekla. En 1970, nous n'avions eu que 25 minutes d'alerte", a expliqué Einarsson. Un porte-parole de la protection civile islandaise a indiqué suivre la situation "de très près", mais qu'aucune mesure n'était prévue pour l'instant.

Après l'éruption de l'Eyjafjöll l'an dernier et du Grimsvötn en mai, des scientifiques avaient averti sur la base des constatations statistiques et géologiques que d'autres volcans islandais devraient suivre dans les mois et années à venir, l'Hekla étant le premier cité. "Les mouvements autour d'Hekla ont été inhabituels depuis deux ou trois jours", explique Pall Einarsson, ce qui vient s'ajouter au fait que le mont volcanique s'est lentement élevé au cours des dernières années à cause de l'accumulation de magma.
Le volcan est situé à proximité de l'Eyjafjöll, qui avait entraîné au printemps 2010 la plus grande fermeture de l'espace aérien européen en temps de paix, provoquant 100 000 annulations de vols affectant huit millions de passagers. Mais à la différence de son voisin et du Grimsvötn, il n'est pas situé sous un glacier, ce qui facilite les projections de fumées en cas d'éruption. Au cours des cinquante dernières années, l'Hekla est entré en éruption environ tous les dix ans.
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