Dans le nord de l’Irak, les chrétiens prennent les armes

Dans le nord de l’Irak,
les chrétiens prennent les armes


Vêtus d’uniformes neufs frappés du drapeau assyrien et armés d’antiques kalachnikovs, une dizaine de miliciens longent une rue périphérique d’Alqosh, seule localité chrétienne à avoir échappé à l’avancée du groupe Etat islamique (EI) au nord de Mossoul en août 2014. Ils constituent le premier détachement des Unités de protection des plaines de Ninive (UPN), l’un des groupes armés chrétiens qui a fait apparition en Irak dans les mois qui ont suivi l’offensive djihadiste sur la ville de Karakoch et l’exode de dizaines de milliers de chrétiens vers le Kurdistan qu’elle a provoqué.

Adossée aux collines dont les sommets enneigés marquent les premiers reliefs du pays kurde, Alqosh surplombe les plaines de Ninive qui s’étendent en contrebas vers le sud et la ligne de front où les peshmergas kurdes font face aux positions de l’EI. Des représentants politiques chrétiens irakiens aspirent à faire de cette région, où les musulmans étaient autrefois minoritaires et que les autorités du Kurdistan irakien et l’Etat central se disputent depuis 2003, une entité autonome protégée par une force militaire qui lui serait propre.

« Nous n’avons pas d’autre choix. C’est uniquement en prenant les armes, en constituant nos propres unités militaires, que nous pourrons enfin être respectés en tant que communauté », explique Benham Atalar, ancien brigadier général de l’armée irakienne du temps de Saddam Hussein et aujourd’hui à la tête des UPN. Réduits à une présence résiduelle par la guerre civile des années 2006-2007...

Source : http://www.lemonde.fr/proche-orient/article/2015/02/25/dans-le-nord-de-l-irak-les-chretiens-prennent-les-armes_4583009_3218.html