Prière et Neuvaine pour les âmes du Purgatoire

Nous venons offrir cet opuscule à toutes les âmes pieuses, en les conjurant de vouloir bien en faire usage.
Depuis longtemps l' Esprit-Saint a dit: Que c'est une sainte et salutaire pensée de prier pour les morts. Jésus n' a pu retenir ses larmes en face du tombeau de Lazare, et l' Église qui connaît bien les sentiments du Coeur de son Maître, n' a cessé d'exciter la piété et la charité de ses enfants envers les défunts. Un de ses plus éminents docteurs, saint Thomas, est allé jusqu' à dire: Qu' entre toutes les prières, celles que l' on fait pour les morts sont les plus agréables à Dieu, parce qu' un tel exercice renferme en lui-même les oeuvres de charité corporelle et spirituelle.
Mais un grand nombre de chrétiens ignorent que la charité pour les âmes du Purgatoire est aussi profitable aux vivants qu' aux morts. C'est cependant ce que nous enseignent les plus grands théologiens, tels que saint Liguori, Sylvius, Bellarmin, Bonacina et Suarez. Ils affirment que l'on peu également et utilement invoquer les âmes du Purgatoire et recourir à leur intercession, pour obtenir de Dieu les grâces et les faveurs dont on a besoin soit pour l'âme, soit pour le corps.
Écoutons saint Robert Bellarmin: Les âmes du Purgatoire, dit-il, peuvent prier pour ceux qui leur adressent leurs suffrages et demander à Dieu de les secourir, de leur pardonner les péchés qu' ils ont commis, de vaincre leur tentations et de leur accorder toutes les faveurs spirituelles dont ils peuvent avoir besoin. ( Bellarmin, lib. 71, du Purgatoire, 15).
Sainte Thérèse assure: Que tout ce qu' elle demandait à Dieu par l' intercession des âmes du Purgatoire, elle l' obtenait.
On lit dans les révélations de sainte Brigitte, qu' ayant été conduite un jour par un ange en Purgatoire, elle entendit ces paroles prononcées par une âme, qui avait été efficacement secourue: Seigneur, récompensez ceux qui nous assistent dans nos besoins, rendez le centuple à ceux qui nous secourent et nous élèvent à la lumière de votre divinité. (Brigit., Révél., livre 4, ch. 7).
Le saint curé d' Ars disait un jour à un prêtre: Si l' on savait combien grande est la puissance des âmes du Purgatoire et combien de grâces nous pouvons obtenir de Dieu, par leur intercession, elles ne seraient pas tant oubliées. Prions bien pour elles, afin qu' elles prient bien pour nous!
Mais une fois en la possession de Dieu, avec quel empressement ces âmes ne prennent-elles pas les intérêts de ceux qui les ont délivrées! Les âmes bienheureuses que vous avez délivrées du Purgatoire, dit saint Léonard de Port-Maurice, descendront du séjour de la gloire pour mener à bonne fin ici-bas vos affaires temporelles et spirituelles.
Sainte Marguerite-Marie Alacoque avait une dévotion toute particulière pour les âmes du Purgatoire, et elle recevait souvent du divin Coeur la mission de souffrir pour elles. Aussi eut-elle plusieurs fois la consolation d' être assurée de leur délivrance et de les voir monter au ciel: Si vous saviez, dit-elle, comme mon âme a été transportée de joie car, en leur parlant, je les voyais peu à peu noyées et abîmées dans la gloire, comme une personne qui se noie dans un vaste océan... Et comme je les priais de se souvenir de nous, elles m' ont dit pour dernières paroles, " que l' ingratitude n' est jamais entrée dans le ciel". ( Vie de la Sainte).
Non, nous ne pouvons être déçus dans notre attente, si nous avons une vraie charité, une piété sincère pour les âmes du Purgatoire. Faisons-en du moins l' essai quand nous sommes dans la peine; quand nous voulons obtenir une faveur, prions pour les saintes âmes, et à leur tour, elles nous témoigneront leur reconnaissance en présentant nos requêtes au Père Éternel.
Que Dieu daigne bénir nos humbles efforts! Qu' il suscite aux âmes du Purgatoire un grand nombre de protecteurs et d' amis! Qu' il comble de faveurs tous ceux qui leur viendront en aide!
Bienheureux les miséricordieux, parce qu' il obtiendront miséricorde! (S. Matt., v. 7).
N.B.- On recommande vivement la pratique de cette neuvaine à ceux qui pleurent la mort d' un parent ou d' un ami. En la commençant juste au jour de la mort du défunt et en la continuant les neuf jours suivants, on donnerait à cette âme un précieux témoignage d' amitié, et on se procurerait à soi-même de grandes consolations.
Cette neuvaine est la reproduction exacte de la neuvaine (7e édition canadienne) qui était en vente au Sanctuaire national de Notre-Dame du Sacré-coeur à Québec, avec l'Imprimatur et le Nihil Obstat en date du 8 septembre 1958.