Émotion, encouragement et ferveur, récit de cinq pèlerins français venus saluer le pape François à Rio

Au terme d’un périple d’un mois à travers le Brésil, Éléonore, Caroline, Aude, Pierre et Côme, cinq étudiants en médecine, ont pu saluer le pape, jeudi soir, lors de son passage le long de la plage de Copacabana.

Voilà quatre heures qu’ils sont postés contre la barrière métallique, avenida da Atlantica, au bord de la plage de Copacabana. Dans l’attente fébrile du passage du pape, sur le chemin entre son hélicoptère et la grande scène installée à l’autre bout de la plage. Pour Éléonore, Caroline, Aude, Pierre et Côme, tous étudiants en médecine à Paris, cet hommage rendu au pape François, pour son premier contact avec la jeunesse du monde entier, marque un aboutissement.

Avant d’arriver à Rio, ils ont voyagé, un mois durant, dans trois régions du pays. Alors que la papamobile est encore loin de s’annoncer, ils racontent, enthousiastes, les nuits dans l’Amazonie, les traversées de paysages désertiques, les rencontres providentielles.

De Salvador de Bahia, ils ont retenu la violence et l’extrême pauvreté, symbolisée par cet homme mendiant une pomme de terre, mais aussi l’incroyable accueil reçu dans une paroisse de cette ville du nord du Brésil. « En nous apercevant au fond de l’église, le curé nous a fait venir devant et applaudir par toute la paroisse. Nous étions aussi surpris qu’émus », se souvient Aude, 25 ans, petites lunettes rondes posées sur le nez.
De deux ans son cadet, son frère Côme ajoute : « Je sentais que les JMJ pouvaient être l’occasion d’avancer dans ma foi et de recevoir beaucoup. Nous voulions faire l’expérience d’abandonner nos références européennes et de tout lâcher, partir si loin sans les assurances et les conseils aux voyageurs. Pour s’en remettre à Dieu. » 



Le pape salue les jeunes amis, aux anges
Pourquoi vouloir acclamer François après un si long périple ? « Cette expérience nous a donné assez de joie pour qu’on vienne l’accueillir ici. Le but n’est pas seulement de stimuler notre œil, mais de voir ce que nous transmet le pape : la sérénité, la sagesse. » 

Alors que la nuit tombe sur Copacabana, les hélicoptères stationnés au-dessus de la foule se font entendre à grand bruit. Le militaire en faction devant les jeunes Français, qui ont enroulé des chapelets « à faire bénir » autour de leur poignet, prépare lui aussi son appareil photo.
Brouhaha, mouvement de foule, la papamobile, entourée par des gardes suisses vêtus de noir, passe lentement le long de l’avenue, provoquant un indescriptible enthousiasme. De loin, son célèbre passager salue les jeunes amis, aux anges.



« Nous sommes tous dans la même cordée »
 « On cherche souvent les choses compliquées, analyse Pierre. Comme durant notre voyage, c’est la simplicité du pape qui me touche. Ce simple sourire est magnifique. En Amazonie, durant quatre jours, nous avons marché dans la nature, sans aucun artifice. Les choses les plus belles sont souvent les plus simples. Comme le visage d’un patient à l’hôpital peut exprimer tellement de choses… » 

Une demi-heure plus tard, après avoir, comme des dizaines de milliers d’autres, remonté la plage sur le fond d’une musique digne d’un film de Steven Spielberg, les voilà massés à quelques centaines de mètres de la scène. « Nous sommes tous dans la même cordée, observe Caroline. Depuis un mois, nous nous entraidons tous. De même, le pape est celui qui est tout devant et qui nous encourage. »
 
Au loin et sur les écrans géants, chants, musique et chorégraphie se succèdent. « Ce signe depuis la papamobile était formidable, mais ce n’est sans doute pas le plus extraordinaire qui va nous arriver, relativise Éléonore. Rien n’égale pour moi le silence de deux millions de personnes en prière, comme à Madrid. » 



LOUP BESMOND DE SENNEVILLE, à Rio de Janeiro (Brésil)   

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